„Voi continua să am poziții publice legate de legalitate și de interesul public, pentru că nu sunt în acest loc să mă fac că nu văd, nici ca să spun că ceea ce este strâmb este de fapt drept, nici că albul este negru sau negrul este alb […] Nu sunt în poziția aceasta pentru a căuta conflict sau animozitate cu nimeni, dar este obligația Instituției Prefectului și a prefectului să spună lucrurilor pe nume”, a ținut să precizeze înainte de a aborda problema transportului public gratuit, reprezentantul Guvernului în teritoriu. „Mă bucură faptul că Primăria Arad a manifestat o preocupare pentru legalitate, în detrimentul considerentelor de imagine sau popularitate. Ne scutește prin aceasta de a fi atacat o hotărâre, care după  premisele prezentate, avea toate datele să fie nelegală, de altfel, cum și domnul primar a admis implicit când a admis că este necesară modificarea formei actuale a legii și a făcut o propunere în acest sens [...], rămâne de văzut dacă și când se va adopta o astfel de propunere, ea este una, trebuie să reținem, care nu vizează doar Aradul, ci întreaga țară”, mai spune Pașca. În continuare, acesta are dubii și cu privire la extinderea gratuităților în cazul pensionarilor care au un venit până la limita pensiei minime europene.  

„Am observat însă că au fost avansate în loc alte propuneri de lărgirea bazei care beneficiază de gratuitate [...] Și aici, cred că aceeași preocupare pentru respectarea legii ar trebui să primeze [...] Propuneri, cum au fost acelea de a introduce persoane care beneficiază de echivalentul pensiei medii europene, care este în jur de 1.300 de euro, adică în jur la 6.500 de lei, ridică din nou niște probleme legale. Nu e clar în ce categorie defavorizată s-ar încadra o persoană care are un venit de 6.500 de lei pe lună, de asemenea, mă tem să nu se ridice aici o problemă a unei eventuale discriminări. Dacă avem un pensionar cu 6.200 de lei pe lună, care primește gratuitate, mă întreb de ce n-ar primi și un cetățean care primește 4.000 salar sau 4.500. Este tot cetățean al Aradului, plătește taxe și impozite și o hotărâre a unui consiliu local trebuie să fie legală și constituțională, inclusiv sub aspectul de a nu discrimina cetățenii. Eu înțeleg că dorința este mare de a veni cu ceva pozitiv, după o serie de eșecuri administrative, dar asta nu se poate face cu încălcarea legii, iar ceea ce am văzut în aceste zile, din punctul meu de vedere este fie o dovadă de cinism, când știi că propui ceva care este nelegal, dar dorința de a se vorbi despre tine în târg este mai mare, fie o dovadă crasă de neprofesionalism și de amatorism”, mai spune reprezentantul Guvernului în teritoriu.

Invitați la Prefectură

În aceste condiții, Pașca i-a invitat la Prefectură pe reprezentanții Primăriei, pentru a discuta despre legalitatea propunerilor.

„Eu lansez public invitația către Primărie și către domnul primar ca pentru evitarea unor situații stânjenitoare, ca cea de acum, și mai ales pentru binelea arădenilor, să delege specialiștii pe care îi are în Primărie, să vină și domnia sa, dacă consideră că este cazul, pentru consultare și pentru îndrumare la Instituția Prefectului”, a declarat Pașca. Acesta a subliniat că instituția are „atribuția conform dispozițiilor legale de a îndruma și a acorda consultanță în terțelor administrativ-teritoriale”.

Prefectul a avertizat că orice decizie privind gratuitatea trebuie să respecte cadrul legal. „Orice se va propune în această direcție trebuie să fie legal, iar instrumentul hotărârii de Consiliul Local prin care se adoptă așa ceva, trebuie să ne plească condițiile legale”, a punctat prefectul.

Critici privind justificarea măsurii

Pașca a afirmat că nu își dorește conflicte administrative: „Nu ne dorim nici sub nicio formă, eu știu situații în care să atacăm în instanță, motiv pentru care trebuie să acționăm preventim și să găsim cele mai bune soluții pentru Arad”.

El a contestat și motivația anunțată de municipalitate pentru acordarea gratuității. „Înțeleg, tot din discursul public, că cel puțin până acum singura motivație care a fost anunțată pentru astfel de măsură a gratuității este o așa zisă compensație care s-ar acorda cetățenilor din Arad pentru creșterea taxelor și impozitelor locale”.

Prefectul a reamintit scopul măsurii guvernamentale privind majorarea taxelor locale. „Intenția anunțată a Guvernului încă de la început pentru această măsură a fost de a acorda primăriilor un spațiu bugetar mai larg pentru investiții publice […] principalul beneficiar al acestor măsuri de creștere a taxelor și impozitelor este primarul în acest caz, respectiv primăria”, a continuat Pașca.

El a criticat intenția municipalității de a folosi fondurile suplimentare obținute din impozite pentru gratuități și, prin intermediul presei a lansat o întrebare pentru arădeni. „Ce părere aveți despre o astfel de intenție a Primăriei de a risipi acești bani plătiți de dumneavoastră cu mare efort (…) pe măsuri care nu aduc absolut nicio dezvoltare în Arad?”, întreabă prefectul.

Probleme la Compania de Transport Public

Pașca a invocat și deficiențe de management: „Avem o companie de transport public, unde anul trecut s-au descoperit angajați care figurau acolo de formă, încasau salariul, fără a munci acolo”.

El a precizat că societatea „înghite anual aproape 70 de milioane din aceste subvenții”, iar gratuitatea totală ar fi ridicat costurile „la aproape 80 de milioane de lei anual”. „Acesta este prețul real al acestui serviciu”, a punctat prefectul.

În încheiere, prefectul a vorbit și despre absența unor argumente legate de mobilitate urbană. „Nu am auzit absolut nimic (…) de motivații care se țină de descongestionarea centrului orașului, de un transport mai ecologic, de locurile de parcare care sunt tot mai puține”, a mai spus Mihai Pașca.